বাংলা চলচ্চিত্রে ফের শোকের ছায়া। প্রয়াত অভিনেত্রী মিঠু মুখোপাধ্যায়। দীর্ঘদিন ক্যানসারের সঙ্গে লড়াইয়ের পর রবিবার রাতে মুম্বইয়ের একটি বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। প্রায় এক বছর ধরে অসুস্থতার সঙ্গে লড়াই করছিলেন এই বর্ষীয়ান অভিনেত্রী।

সত্তরের দশকে বাংলা ছবির পর্দায় মিঠু মুখোপাধ্যায়ের উপস্থিতি দর্শকদের নজর কেড়েছিল। সৌন্দর্যের পাশাপাশি তাঁর অভিনয় দক্ষতাও তাঁকে দ্রুত পরিচিত করে তোলে। স্বল্প সময়ের অভিনয়জীবনেই একাধিক জনপ্রিয় ছবিতে কাজ করে দর্শকের মনে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি।

চিত্ত বসুর ‘শেষ পর্ব’ ছবির মাধ্যমে বড়পর্দায় আত্মপ্রকাশ করেন মিঠু। পরবর্তীতে দীনেন গুপ্তের ‘মর্জিনা আবদুল্লা’ ছবিতে অভিনয় করে বিশেষ পরিচিতি পান। মর্জিনা চরিত্রটি তাঁর কেরিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। এরপর ‘মৌচাক’ ছবিতে নীপা চরিত্রে অভিনয় করে আরও জনপ্রিয় হন তিনি।

‘স্বয়ংসিদ্ধা’, ‘প্রতিমা’, ‘সন্ধি’-সহ একাধিক ছবিতে অভিনয় করেছেন মিঠু মুখোপাধ্যায়। বাংলা ছবির পাশাপাশি হিন্দি চলচ্চিত্রেও কাজ করেছিলেন তিনি। তাঁর অভিনয়জীবন মূলত ১৯৭০-এর দশক থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

তবে একটা সময়ের পর আচমকাই সিনেমা থেকে দূরে সরে যান অভিনেত্রী। জনপ্রিয়তার শিখরে থাকার পরও নিজেকে অনেকটাই আড়ালে রেখেছিলেন তিনি। দীর্ঘ সময় তাঁকে আর বড়পর্দায় দেখা যায়নি। ‘আশ্রিতা’ ছবিকে তাঁর শেষদিকের কাজ হিসেবে উল্লেখ করা হয়।

শেষ জীবনে মুম্বইয়ে বসবাস করছিলেন মিঠু। সেখানেই চলছিল তাঁর ক্যানসারের চিকিৎসা। প্রায় এক বছরের লড়াইয়ের পর রবিবার রাতে মৃত্যু হয় তাঁর।

পর্দা থেকে বহু বছর দূরে থাকলেও তাঁর অভিনীত চরিত্রগুলি দর্শকের স্মৃতিতে রয়ে গিয়েছে। ‘মর্জিনা আবদুল্লা’ এবং ‘মৌচাক’-এর মতো ছবির মাধ্যমে বাংলা সিনেমায় যে ছাপ রেখে গিয়েছেন মিঠু মুখোপাধ্যায়, তাঁর প্রয়াণের পরও সেই স্মৃতি অমলিন থাকবে।