সন্দেশখালির কানমারি এলাকায় নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার সময় ঘটে গেল বড়সড় দুর্ঘটনা। বিদ্যাধরী নদীর মাঝখানে আচমকা একটি নৌকা উলটে যাওয়ায় তাতে থাকা প্রায় ২০ জন প্রতিযোগী জলে পড়ে যান। সেই সময় নদী ছিল উত্তাল। খারাপ আবহাওয়ার কারণে প্রবল ঢেউয়ের মধ্যে নৌকাটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে উলটে যায় বলে প্রাথমিকভাবে জানা গিয়েছে। তবে দ্রুত উদ্ধারকাজ শুরু হওয়ায় বড় বিপদ এড়ানো সম্ভব হয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, সন্দেশখালি বিধানসভা কেন্দ্রের কানমারি এলাকায় বিদ্যাধরী নদীতে নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছিল। প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন বেশ কয়েকজন। নদীতে নামার পর থেকেই আবহাওয়ার পরিস্থিতি খারাপ হতে থাকে। একসময় নদীতে ঢেউয়ের তীব্রতা বেড়ে যায়।

এর মধ্যেই একটি নৌকায় জল ঢুকতে শুরু করে। ঢেউয়ের ধাক্কায় নৌকাটি ভারসাম্য হারিয়ে মাঝ নদীতেই উলটে যায়। নৌকায় থাকা প্রায় ২০ জন প্রতিযোগী জলে পড়ে যান। আচমকা এই ঘটনায় নদীর পাড়ে থাকা মানুষজনের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রতিযোগীরা নিজেদের মতো করে সাঁতরে ভেসে থাকার চেষ্টা করতে থাকেন।

ঘটনার খবর পেয়েই স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্ধারকাজে এগিয়ে আসেন। পুলিশও দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছয়। স্থানীয় বিজেপি কর্মীরাও লঞ্চ নিয়ে নদীতে গিয়ে উদ্ধারকাজে অংশ নেন বলে জানা গিয়েছে। সম্মিলিত প্রচেষ্টায় নদীতে পড়ে যাওয়া সকল প্রতিযোগীকেই উদ্ধার করা হয়।

উদ্ধারের পর তাঁদের প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। ঘটনায় এখনও পর্যন্ত কোনও প্রাণহানির খবর নেই। ফলে অল্পের জন্য বড়সড় দুর্ঘটনা এড়ানো গিয়েছে।

স্থানীয়দের একাংশের দাবি, খারাপ আবহাওয়ার কারণেই নদীর পরিস্থিতি প্রতিকূল হয়ে উঠেছিল। প্রবল ঢেউয়ের ধাক্কায় নৌকাটি উলটে যেতে পারে বলে তাঁদের অনুমান। তবে দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ এখনও স্পষ্ট নয়।

নৌকাটিতে কোনও ত্রুটি ছিল কি না এবং প্রতিযোগিতার সময় নিরাপত্তার পর্যাপ্ত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল কি না, তা খতিয়ে দেখছে পুলিশ। ঘটনার পর কানমারি এলাকায় নৌকা বাইচের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।